Algo más de un mes ha tardado la FIDE en volver a posponer el Torneo de Candidatos, aunque esta vez lo ha hecho a una fecha indeterminada de la primavera de 2021. Dando tiempo a que se den las circunstancias propicias para acabar de disputar la segunda vuelta de la competición.
La Federación Internacional de Ajedrez había dispuesto aviones privados y un hotel aislado para que los jugadores y todo el personal involucrado en el evento pudiera estar seguro. Pero el aumento de casos en todo el mundo, así como las reticencias de jugadores como Wang Hao a jugar un torneo en tierras rusas, de hecho China no había permitido a los jugadores salir de sus fronteras para disputar la reanudación prevista para noviembre, ha hecho que todo se replantee.
Este hecho afecta también a la disputa del match por el Campeonato del Mundo que pasará a disputarse en los dos últimos meses del próximo año.
Cuando ningún otro deporte tiene pruebas de alto nivel, y quizás tampoco de ningún otro, la federación internacional de ajedrez, FIDE, lleva ya tres rondas del Torneo de Candidatos.
Después de las tres primeras rondas lo mejor que puedo decir es que los favoritos no lo están siendo y para ello sólo tenemos que echar un vistazo a la clasificación provisional:
Nombre
Elo
Puntos
1
Nepomniachtchi,I
2774
2.0
2
Wang,H
2762
2.0
3
Vachier-Lagrave,M
2767
2.0
4
Grischuk,A
2777
1.5
5
Caruana,F
2842
1.5
6
Ding,L
2805
1.0
7
Giri,A
2763
1.0
8
Alekseenko,K
2704
1.0
Caruana y Ding, los favoritos para la mayoría de expertos no están teniendo un buen comienzo de torneo. El jugador estadounidense, y anterior retador de Magnus Carlsen por el campeonato del mundo, entabló en la primera partida ante Vachier-Lagrave, ganó en la segunda a Alekseenko y perdió en la tercera contra Ding. Precisamente Ding Liren es quién más ha sorprendido al perder las dos primeras partidas, ante su compatriota Wang Hao y el francés Vachier-Lagrave para posteriormente remontar en la tercera ronda e imponerse a Caruana.
Imagen: Web oficial de la FIDE
¿La sorpresa del torneo?
Debemos recordar que Maxime Vachier-Lagrave entró en última instancia en el torneo por la baja voluntaria de Teimour Radjabov, por lo cual su nivel de preparación no es el mismo que el resto de jugadores y aún así está realizando un gran torneo con una victoria y dos tablas que le hacen estar en el grupo de cabeza empatado con Nepomniachtchi y Wang Hao, ¿quién sabe si en las próximas rondas seguirá mejorando su juego y se impondrá como candidato a retar al rey Carlsen?
Si el miércoles era Peón de Rey quien regalaba el último número de su revistahoy es New In Chess, una de las publicaciones en inglés más reconocida en todo el mundo, quién regala su número último número, el 2/2020, para que cualquier aficionado al ajedrez pueda leerlo desde casa.
Entre los contenidos de este número encontramos uns entrevista a Fabiano Caruana justo cuando acababa de ganar el torneo Tata Steel, además tenemos partidas comentadas por jugadores de la talla del propio Caruana o Anish Giri, Alireza Firouzja, Judit Polgar o Jan Timman.
Del 17 de marzo al 4 de abril se disputará en la ciudad rusa de Ekaterimburgo el Torneo de Candidatos que decidirá quién será el rival de Magnus Carlsen, y por tanto quién intentará arrebatarle la corona del ajedrez mundial a ritmo clásico.
El torneo se disputará mediante un sistema liga a doble vuelta, lo que da un total de 14 rondas. Se disputarán tres rondas seguidas y se descansará un día. El ritmo de juego es el del sistema clásico impuesto por la FIDE: 100 minutos para 40 jugadas, 50 minutos para las siguientes 20 y otros 15 minutos hasta el final de la partida además de un incremento de 30 segundos por jugada desde el inicio de la partida.
Imagen: Organización torneo de candidatos.
Participantes.
En esta ocasión los participantes serán:
GM Fabiano Caruana (2842 Elo).
GM Liren Ding (2805 Elo).
GM Alexander Grischuk (2777 Elo).
GM Ian Mepomniachtchi (2774 Elo).
GM Teimour Radjabov (2765 Elo).
GM Anish Giri (2763 Elo).
GM Hao Wang (2762 Elo).
GM Kirill Alekseenko (2698 Elo).
En total los jugadores se repartirán una bolsa de premios de 500.000 dólares, aunque el vencedor además, al jugar la final por el campeonato del mundo, se disputará el premio de dicho evento que ascendería a unos dos millones de dólares, el doble que el anterior duelo por el campeonato del mundo.
Vídeo de presentación del Torneo de Candidatos.
Rondas.
Las partidas darán comienzo a las 15:00 horas locales, lo que significa que en España las partidas empezarán a mediodía. El desarrollo del torneo será:
Que el ajedrez de competición es un deporte a estas alturas no debería sorprenderle a nadie. Pero que además es un deporte muy exigente y a la altura de otros como el tenis es algo que en los últimos tiempos se ha estudiado mucho.
Para hacernos una idea de cuán duro puede ser un torneo tomemos como ejemplo los 22 kilos que perdió Karpov durante su primer duelo contra Kasparov, o las más de 6.000 calorías que puede gastar un jugador durante un día de competición.
Entrenamiento físico.
Hoy en día los jugadores de la élite se toman muy en serio su preparación física. Caruana por ejemplo sale a correr a diario; Anand realiza dos horas de ejercicio cardiovascular a diario… Aunque el caso más paradijmático es el de Magnus Carlsen que además de jugar a diversos deportes y realizar yoga dispone de un cocinero particular que le acompaña en los torneos así como ha realizado cambios en sus bebidas durante las partidas e incluso en su forma de sentarse para minimizar esfuerzos y centrar toda la energía posible en las partidas.
Del 1 al 11 de diciembre se celebrará en Londres el ya tradicional London Chess Classic. A un mes de su inicio la organización ha publicado el cuadro de jugadores de este año:
El London Chess Classic es uno de los torneos que componen el Grand Chess Tour, un grupo de torneos que nació hace unos años y que ha tenido respuesta por parte de la FIDE con el Gran Prix FIDE.
Carlsen durante su último duelo con Karjakin. Imagen: Agon.
Según adelanta Leontxo García, aunque no es oficial, Londres sería la sede elegida para que Magnus Carlsen vuelva a poner sobre el tablero su corona de campeón mundial. El joven noruego se enfrentará allí al ganador del Torneo de Candidatos que se celebrará en Berlín en marzo del próximo año.
El duelo tendría lugar en noviembre de 2018, dejando tiempo para que el vigente campeón y el retador descanses y se preparen. En la actualidad no existe un claro favorito aunque muchos apuntan a Fabiano Caruana, Levon Aronian (que está teniendo un gran 2017) y a Maxime Vachier-Lagrave como posibles retadores de Carlsen.
Del 9 al 12 de junio se disputó en París el primer torneo del renovado circuito Grand Chess Tour, del que salió el Norway Chess y al que se han incorporado París y Bélgica.
El torneo de París se disputó a un total de 27 rondas en 4 días, claro que las rondas fueron de ajedrez rápido y relámpago, de forma que los dos primeros días se jugaron 9 rondas a un ritmo de 25 minutos para toda la partida con un incremento de 10 segundos por jugada desde la primera; los dos días siguientes se disputaron un total de 18 rondas a 5 minutos más 2 segundos de incremento desde la primera jugada.
En el torneo participaron algunos de los mejores grandes maestros actuales:
Magnus Carlsen.
Hikaru Nakamura.
Levon Aronian.
Wesley So.
Anish Giri.
Fabiano Caruana.
Maxime Vachier-Lagrave.
Vladimir Kramnik.
Veselin Topalov.
Laurent Fressinet.
La victoria acabó en manos de Nakamura que, con 2,5 puntos de ventaja a dos rondas del final, se aseguró la victoria; segundo puesto para Carlsen y tercero Vachier-Lagrave que quedó muy por encina de otros jugadores teóricamente más fuertes como Caruana o Giri que no tuvieron un buen torneo.
Clasificación final de París. | Foto de la web oficial
Your Next Move
El próximo evento del Grand Chess Tour se disputará del 17 al 20 de junio, tan pronto como pasado mañana, en Leuven (Bélgica) con el mismo formato que este torneo de París.
Karjakin, ganador del Candidatos 2016 | Fotografía: World Chess (Organización)
Cualquiera de nosotros hubiera firmado una ronda final como la que se dio ayer: los dos aspirantes a ganar el torneo se enfrentaban entre sí para dirimir quién se alzaba con el triunfo y por consiguiente retaría a Carlsen a finales de este año por la corona mundial. Tanto Karjakin como Caruana podrían haber ganado y plantado cara a Carlsen a un grandísimo nivel, pero Caissa quiso que sea el gran maestro ruso quien tenga el honor de luchar ante el noruego.
Caruana era consciente del reto que tenía ante sí, pues solo si Anand vencía a Svidler le valdría un empate para acabar en la primera posición gracias al sistema de desempate empleado en este torneo de candidatos, por ello evitó las posiciones cómodas para Karjakin y eligió una variante de la apertura siciliana que le permitiera un juego agudo y complicado; el problema vino con el tiempo, o más bien con su falta, puesto que el estadounidense acabó quedando apurado y no realizó las mejores jugadas, lo que aprovechó Karjakin para hacerse con el control de la partida y acabar derrotándolo.
Anand luchó por la victoria a pesar de que no se jugaba el primer puesto consciente de que una victoria suya cambiaba mucho las posibilidades de Caruana y Karjakin pero sólo logró un empate que le dejó en tercero posición, con siete puntos, en solitario.
La partida de Nakamura y Aronian no dio para mucho dado que ya poco se jugaban y la regular actuación del jugador estadounidense hacía que éste tampoco quisiera arriesgarse demasiado y terminar el torneo con una nueva derrota. Una lástima que Aronian no haya conseguido ganar el torneo pues su nivel de juego es muy buen y a sus 33 años sería un gran rival para Carlsen, un rival que recogiera lo mejor de los «viejos» jugadores de ajedrez y de la nueva hornada.
El resultado de la partida de Giri y Topalov se daba por sentado antes siquiera de que comenzara, el jugador neerlandés se ha vuelto un experto de los empates y en la ronda final logró su decimocuarto empate consecutivo, debe ser un récord conseguir catorce empates consecutivos en un torneo de semejante nivel. Giri es un jugador con una base teórica impresionante, de hecho muchos de sus compañeros consideran que es el jugador que mejores partidas a jugado a nivel técnico; pero le falta un espíritu de lucha, de riesgo, que podría haber probado ante Topalov. Precisamente el jugador búlgaro es el que peor torneo ha realizado, de hecho es el único que no ha logrado al menos la mitad de los puntos en juego, y lógicamente no estaba para mucha especulación en la última ronda.
Caruana está llamado a ser el retador de Magnus Carlsen ya sea en este ciclo de candidatos o en el próximo, de eso poca gente tiene dudas dada la tremenda calidad del jugador italo-americano, y en esta décima ronda lo ha demostrado con su tremenda preparación para hacer caer a Anand que se ha metido en líos al jugar una variante que Caruana parecía tener más que estudiada.
Mientras el resto de partidas finalizaron en tablas, lo que viene siendo la tónica habitual del torneo, con partidas como la de Aronian y Topalov en la que el gran maestro armenio podría haber alcanzado la victoria si en vez de mantener una posición compleja hubiera optado por cambiar damas en la jugada 27 dejándole la partida prácticamente decantada a su favor.
Mención aparte merece Anish Giri que aún no ha ganado ninguna de las partidas que ha jugado, aunque tampoco a perdido ninguna y se mantiene con 5 puntos a la espera de su primera victoria si es que se da en el torneo, ojalá porque el jugador neerlandés es uno de los mejores grandes maestros de la actualidad y su preparación teórica está más que demostrada.
Lo de Vishy Anand es digno de admiración: cuando muchos le daban por acabado para el ciclo por el campeonato del mundo debido a su edad va el «Tigre de Madrás» y se empeña en demostrar que sigue en muy buena forma. Esta vez fue su partida ante Levon Aronian la que terminó de forma favorable para el indio, y lo hizo de manera impecable, aprovechando una ligera ventaja en la apertura, una sencilla italiana, para ir explotándola hasta crear un buen desarrollo para las piezas blancas que le permitió asaltar la fortaleza del rey negro con un peón que estuvo a punto de coronar de no ser por el sacrificio de torre de Aronian, aunque al final de poco le sirvió.
El resto de partidas terminaron en tablas. A destacar la de Giri y Caruana que duró nada más y nada menos que siete horas y casi cien movimientos, una lástima que Giri no encontrara las mejores jugadas para ganar una partida en la que Caruana no jugó bien al principio pero que después de los errores de cálculo, o la perspectiva de ganar porque Giri parece que le tiene miedo a la victoria en este torneo, del neerlandés supo defenderse muy bien.
Ha sido un compatriota el que ha descabalgado a Nakamura del viaje al reto ante Carlsen, en una excelente partida Fabiano Caruana ha demostrado por qué es uno de los mejores jugadores del mundo y por qué debería retar a Magnus el próximo otoño, lástima que no empezara igual de bien el torneo de candidatos. Podéis ver un excelente análisis de la partida en el blog de Leontxo García.
Otra partida tremenda es la de Peter Svidler y Sergey Karjakin, ambos también compatriotas, que lucharon hasta las tablas en la que el bando negro tenía las de ganar y no lo consiguió sólo porque Karjakin complicó lo que no era tanto, en cualquier caso sigue en cabeza empatado a puntos con Aronian.
Las otras dos partidas también acabaron en tablas, unas tablas que seguro que a Topalov le saben a gloria después de lo mal que lo está pasando en el torneo.
Este no está siendo el torneo de Topalov que no está siendo capaz de levantar cabeza a pesar de que lo intenta con ahínco, como se vio en la partida de esta ronda ante Nakamura. El jugador búlgaro sacrificó una pieza para luchar por un fuerte ataque que, eso sí, requería de una gran dosis de concentración y buen análisis, quizás demasiado porque en el transcurso de la partida Topalov acabó dejando escapar su excelente trabajo después de jugar 31…Cd5 cuando era mejor jugar 31…Df5.
El resto de partidas terminaron en tablas que, en mayor o menor medida, fueron una auténtica lucha en el tablero. A destacar la partida de Svidler ante Caruana donde el ruso tenía las de ganar pero los apuros de tiempo pudieron con la mente del jugador ruso.
Con esta ronda termina la primera vuelta en la que hay 3 claros favoritos, a saber: Karjakin, Aronian y Anand, aunque visto lo visto todo puede pasar en la segunda vuelta.
Nakamura cometió un error de principiante al tocar su Rey, que no debía por nada en el mundo mover, y decir después, al darse cuenta del error, «compongo», a lo que Aronian no dudó en decirle que nada de nada, que le tocaba mover el Rey, el árbitro que estaba presente confirmó lo dicho por el jugador armenio. Uno piensa que Nakamura no lo hizo intencionadamente y todo es fruto de la tensión propia de una partida que se estaba alargando ya más de 70 movimientos pero después lees el blog de Federico Marín Bellón y ya no está tan claro que a Nakamura la regla para componer las piezas le traiga sin cuidado. Al final Aronian ganó la partida ayudado por el error garrafal de Nakamura.
Otro que ganó, y ya lleva dos victorias, es Anand. El indio jugó una excelente partida contra Svidler. El resto de partidas terminaron en tablas, lo que dejaba a Karjakin y Aronian como líderes del torneo a medio punto del tercero.
A continuación la partida con unas pequeñas pinceladas en forma de comentario de Aronian y Nakamura:
Por primera vez desde que comenzara el Torneo de Candidatos todas las partidas han terminado empatadas.
Karjakin, que sigue como líder en solitario, pareció no querer arriesgar más de la cuenta ante un Topalov que está muy herido después de dos derrotas y en cualquier momento puede saltar a la desesperada.
Svidler y Guiri pecaron de conservadores y ninguno se atrevió a luchar por una buena posición que les permitiera alzarse con el título. Guiri da la impresión de no estar preparado para un duelo cara a cara con Carlsen, aunque no será por calidad ya que el jugador neerlandés atesora mucha aunque le falta el instinto de lucha en cualquier situación.
Otro que se ha vuelto muy conservador es Caruana que ante Aronian estuvo contra las cuerdas precisamente por ser demasiado prudente y no querer entrar «al trapo» en una línea de la Indo-Benoni que le podría haber dado la iniciativa. Aronian sí que intentó luchar por el punto aunque al final Caruana jugó de forma precisa para lograr el empate.
Y para prudentes tenemos a Anand y Nakamura que firmaron unas rápidas tablas que les permiten descansar después del tropiezo al que se han acabado enfrentando uno y otro en distintas rondas.
Aquí tenéis la partida, con algunos comentarios míos, entre Aronian y Caruana:
